| 發生於一九九九年的九二一大地震，至今將近一年，仍令兩千三百萬台灣人猶存餘悸。
這是一場慘烈無比的世紀災難，九二一凌晨一點四十七分，當整個美麗島在婆娑的太平洋搖籃裡逐漸進入甜美的夢鄉之際，劇烈的搖撼與抖動，如摧人生命的惡魔，起自島的中心，迅疾如雷，釀成了台灣百年來的巨災與大禍：大樓傾倒、平房頹夷、道路隆起、山石崩走，驚恐的哭聲劃破長夜，無聲的淚水墮入塵泥。有人奪門而出，有人身陷瓦礫，屋毀，家破，人亡，美麗的島嶼一夕頓如人間煉獄。
這場震央位於北緯23.85度，東經120.78度，芮氏規模7.3級的大震，截至同年12月14日的統計，造成了2423人死亡、67人失蹤、11305人受傷，134個小孩失去雙親成為孤兒，52134戶房屋全倒、49801戶房屋半倒，總震災損失高達新台幣2000億元……在這些有形的數字底下，受難者無價的生命從他們生存的土地消失、受災者的住居、家庭、生活秩序因而倒懸，美麗的山川自然遭到陵夷破壞、寶貴的文化資產受到侵襲損毀。而倖存者則頂著帳棚，露宿曠地，在餘悸不已之中等待黎明……
這場地震震垮了台灣中部地區居民向來與世無爭的生活，也震垮了台灣中部農村田園的寧靜。原來的明山秀水，成為窮山惡水；原來的名勝古蹟，成為土石廢墟。美麗，遁入記憶的底層；驚懼，浮出惡夢的暗夜。這是世紀末的斷層所致？還是世紀末的天譴所致？這是台灣向下沉淪的凶兆？還是向上提昇的契機？在在都讓島上的住民惶惑難解，陷入不確定的沉吟。
所幸這場地震也以慘烈的代價、悚目驚心的悲劇，喚醒了台灣人久已渙散的同胞愛和團結心。地震爆發之後不久，全國朝野上下有錢出錢，有力出力，自發性地為九二一震災災民祈福紓困，凝聚出了生命共同的集體感覺與記憶，相對於大震的摧心裂腑，關懷和愛使得台灣人心手相連，展現了大震之後難得的一體同心，照映著被地震撕裂的土地，陪伴災區等待重建的希望與明天。
不過，這條重建之路顯然坎坷而漫長。災區重建問題複雜，不是一兩年就能解決，要安置災民的生活，安置他們的家居，也得安置他們的心靈。災區重建無法一蹴而成，百廢待舉，千瘡待療，硬體的重建需要時間，心靈的安置更需要時間，前者依靠政府編列預算逐步解決，後者卻是台灣兩千三百萬人共同的責任，需要民間自主自發的力量，相互鼓舞以尋求最終的救贖。因此，我們看到民間的力量，從宗教團體、文化藝術團體，從地方文史工作室，也從投入災區整建的志工，以及在地的文學家藝術家身上、心中發散出來，他們提供的與其說是有形的金錢、勞力或血汗，不如說是溫暖篤定的心，陪伴災區居民渡過漫漫長夜，一起等待黎明。
收錄在這本《921文化祈福─在地的記憶•鄉土的見證》著作之中的篇章，可以說就是九二一震後民間力量如何自我療傷的一個具體見證。在這個由「賴國洲書房」推動，邀請台灣作家進入災區，深入災區居民生活，經由口述與紀錄，傳達災區在地者對地震的記憶、心情和期盼的計劃中，我們看到了巨變過後台灣民間強韌的力量並未因為災難而屈折，彷彿蕃薯拓地，仍在絕境之中展現生機，頑強地抵抗上天的嚴峻考驗，循索出頭的一天；我們也看到了災區居民的生命與受創的土地緊密連結，那塊承載他們童年歲月、青春成長、中壯奮鬥，以及老來依存的的土地雖然因為天災而扭曲，甚至埋葬了他們的童年、親人、朋友與幸福，卻沒有埋葬掉他們苦鬥的希望。
通過作家的筆，流露而出的災區居民對巨變的記憶與見證，使得這部集體書寫的作品集也流露出了凝視苦難，展望明天的力量。本書中執筆的報導者多為台灣中生代作家，他們多半長期紮根台灣土地，關心社會與人民，其中有不少寫作者就出身災區，甚至就是此次大震中的在地見證者，經由他們的筆，經由他們的慧眼與愛心，九二一這場台灣人民共同的災難從而得以被深情凝視，被理性聆聽，集體的苦難從而得以洗滌，集體的記憶和想像從而可以建立。從報導的角度看，這是九二一震後災區心情的切面，是在地心靈重建的剪影；從文學的角度看，這是台灣文學工作者傾聽人民與土地呼喊的實踐。
災難已經過去，悲哭吶喊、憤怒痛苦終究也會過去，死者和逝者的生命能否永續，寄託在生者和來者是否擦乾眼淚、勇健前行的心靈之中。在台灣即將跨越新世紀門檻的此際，在九二一大震滿週年的前夕，這部報導文學作品集的出版，既是九二一在地的記憶，也是台灣土地與人民強韌生命力的見證──我願以寫於九二一災後的〈迎接〉一詩，作為這篇序文的結語，祈禱天佑台灣，苦難不再。
白日用朝陽的眼神迎接新生的嬰兒
黑夜用明月的嘴唇迎接亡故的靈魂
青山用溪河的歌聲迎接翠綠的莊園
大海用波濤的合奏迎接四方的匯流
在殘敗的廢墟上，我們迎接礫土培栽的新芽
在死亡的浩劫中，我們迎接灰暗點亮的微光
在狂暴的風雨裡，我們迎接陰寒凝成的火種
在愁苦的災難下，我們迎接命運寫就的樂章
雙腳，站起來，迎接不再屈膝跪伏的路
雙手，闔起來，迎接不再斷裂破損的地
張開不再緊閉的眼，迎接我們張開的湛藍的天
擦亮不再蒙塵的心，迎接我們擦亮的世紀的臉
2000/8/15南松山
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