國家文化藝術基金會公佈本年度文藝獎得主，詩人楊牧以他四十多年持續不懈的文學創作總體成就獲得文學獎。從十五歲開始文學創作，以著驚人的敏銳和對文字的掌握能力崛起於五○年代台灣詩壇的楊牧，本名王靖獻，台灣花蓮人，生於一九四○年九月六日，在即將過六十歲生日前夕獲得這個國內重要獎項，可說是遲來的肯定，卻也是實至名歸的肯定。

正如同評審委員會對楊牧的肯定，他「堅持文學創作四十餘年，詩、散文、評論、譯作等均卓然成家。詩藝的追求，以浪漫主義為基調，構築生命的大象徵。散文的經營，兼顧修辭與造境，豐富台灣的抒情傳統。評論的建構，融匯美學涵養與人文關懷」。這段讚辭，涵括了楊牧近四十五年的文學志業，也說明了楊牧在詩藝、散文與評論等領域上的成就，堪稱貼切允當。

事實也是。楊牧從高中時期開始詩的追尋，以筆名「葉珊」在當時的主流詩刊《現代詩》、《藍星》、《創世紀》發表詩作，受到詩壇的矚目，一九六○年由藍星詩社出版他的第一本詩集《水之湄》，確立了他在詩壇的地位，至今為止，總計出有十五本詩集﹝含《楊牧詩集》Ⅰ、Ⅱ兩本﹞，從未間斷詩的創作。他的詩作，可以略分為兩個階段，以「葉珊」為筆名的階段和更用筆名為「楊牧」的階段，前一階段大抵酖於美感的追尋，浪漫多愁而善於蘊蓄動人的情境；後一階段則加進了敘事、神話的雄渾意圖，從詩集《傳說》﹝一九七一年﹞開始到近著《時光命題》﹝一九九七﹞，表現出他自足的詩的神話結構，以來自原初的生命，結合生身土地台灣的召喚、生命成長記憶的糾纏，通過語言符號﹝意象﹞的運作與聲韻節奏﹝聲籟﹞的斟酌，建構了與其他當代詩人殊異而繁複多彩的詩的世界。

這個特質，也表現在他獨樹一格的散文書寫中。一九六八年，楊牧以葉珊為名由文星書店出版的《葉珊散文集》，呼應了同一時期他在詩創作上的浪漫主義風格，語言甜美多汁，但到了一九八二年出版散文集《搜索者》之後，則開始他散文書寫的大敘事企圖，他開始介入社會關懷、歷史探詰和土地、族群、生命意義的究問。尤其在晚近出版的《山風海雨》﹝一九八七﹞、《方向歸零》﹝一九九一﹞和《昔我往矣》﹝一九九七﹞的三本具有隱喻意圖的半自傳散文集中，更是淋漓盡致，將文學意象與時代聲籟結為一體，超脫而出台灣散文抒情傳統一貫的自悲自憐與惜風憫月之外，凝視台灣的社會與政治變遷，開創出迄今無人能夠跨越的史詩式新散文體制。

楊牧的文學成就，主要在詩與散文的書寫，而無論詩或散文，他的文本風格與特質，一言以蔽之，就是意象與聲籟的掌握。在意象的建構上，他不以文學語言的巧飾自滿，還進一步通過語言符號的多重指涉抓攫歷史和時代的意象；在聲籟的調製上，他也不以文本節奏韻律的豐繁為已足，而企圖深一層映現文學創作者對他所處時空和社會感知的聲籟。從表象上看，他一貫維持抒情風格與浪漫主義的書寫調子，在深層結構中，則流動著他的知性思慮與現實主義的批判參與情懷。很少作家能將兩者融於一爐，也很少作家能出入其中雍然自得，這是楊牧文本不易為讀者所知，並被視為晦澀難解的原因，卻也是楊牧文本在當代台灣文學的兩極爭議中可貴的所在。

一九八六年，台灣正在解嚴前大混亂與大轉捩的分界點，楊牧在他出版的詩集《有人》後記〈詩為人而作〉中，寫下這段話：

我不能想像一致的步調追逐著同樣的風尚，會是多麼可厭的社會現象，時裝髮型尚且如此，何況詩的文學！我們的表達方式和著眼點在變化，但詩的精神意圖和文化目標，詩對藝術的超越性之執著，以及它對現實是非的關懷，寓批判和規勸於文字指涉與聲韻跌宕知之中，這一切，是不太可能隨政治局面或意識型態去改變的。

正足以作為評審委員會說他「創作風格與時俱進，不追逐流行，不依附權力，特立獨行，批判精神未嘗稍減，允為台灣文學的重鎮」的腳註。

2000/8/24暖暖•2000/8/25自由時報副刊