一九九六年元月，青年作家林燿德突然病逝，得年才三十四歲，一個年輕作家生命的結束，總是令人扼腕，林燿德才華橫溢、博學多識，他的早逝，稱得上是文壇的損失。

林燿德生前著作甚豐，出版有論述八冊、詩集七冊、散文集四冊、小說七冊、劇本兩冊，成果斐然，但未結集之作猶多，加上他除文學創作外，為稻粱謀，還擔任各種媒體特約主編、專題策劃等兼職，因此也以不同筆名寫作。這使得他過世之後，文稿散佚，即使親人想為他編選遺著也相當困難。

這樣艱困的工作，居然在與林燿德非親非故，且只有一面之緣的青年詩人楊宗翰手下完成。《林燿德佚文選》四卷五冊的出版，除了呈現較完整的林燿德書寫成績，繪出一個早逝作家的畫像；還值得一提的是，編選者對林氏遺作的苦心編輯，為文壇提供了文人相惜的佳話。

《林燿德佚文選》共收林氏生前發表而未結集的評論、創作、書評序跋及譯介，共五十萬字，展現林氏以有限生命搏擊文學的最後成績，也可看出林燿德多方的才華，作家兼善詩、小說與散文書寫已屬不易，林燿德卻還能旁及論述、劇本、專欄及翻譯，可說是十項全能。這應是讀者面對五冊佚文選時的共同感覺。

編者將駁雜的林燿德遺作歸類為「批評卷」、「創作卷」、「短論卷」與「譯介卷」凡四卷，體例清楚，而各書書名則依性質、內容，取林氏收入該書篇章之名，分為《新世代星空》、《邊界旅店》、《黑鍵與白鍵》、《將軍的版圖》、《地域的佈道者》等五冊，書名的選擇，清楚呈顯林燿德作為新世代作家的定位，兼及他的雄心與特質，極具編輯慧心，也可見編者對林燿德文學世界的熟悉，讓人刮目。

其次，《佚文選》的出版，對作家研究與文學史料都提供可貴的佐助。林氏佚文蒐羅不易而能蒐羅殆盡，相當可佩；此外，附錄部分〈關於林燿德之重要評論與訪談〉與〈林燿德逝世後相關紀念詩文要目〉的編成，有助於讀者了解林氏作品的份量、文壇評價與交遊，是不可多得的研究材料，林氏作品風格與生前影像從而得以更加明晰；五冊佚文選，加上林氏生前已出著作，略近全集，已可如編者所希望「填補末期作品在資料上的空白」，這對有意以林燿德為研究對象的學者來說，大有幫贊。要蓋棺論定林燿德，當然不能漏失《佚文選》。

對於純粹的文學讀者而言，這套選集也具閱讀價值。《佚文選》收入作品，創作期間大部分是林燿德晚年之作，從文學創作、專欄，批評、論述到劇本，寫作文類繁多，性質大不相同。「創作卷」多屬臻於成熟而具藝術水準的作品，皆有可觀，多篇獲獎之作品也多為上乘，而詩為林燿德所長，收入的晚期詩作，表現出林氏獨具夾雜後現代、科幻與城市的多重風格；有應報刊之邀所撰專欄，集中於文化與時事評論，林氏的博學與思辯邏輯，洋溢紙上，雖然報刊專欄有時間性，更能看出林氏意到筆隨的風采。這兩類作品，知性與感性交融，浮現了林燿德的奇詭想像和綿密思辯，閱讀趣味隨處可見。

此外，「批評卷」收林氏所撰文學評論十篇，也看得出林燿德治學興趣與功力。其中除四篇為編選後記或導論之外，其他六篇或論副刊、或論當代科幻文學、或論台灣散文，乃至於〈從《紅頂商人》看清末政商關係〉這樣有趣的論文，可見林燿德創作之餘，治學的駁雜、興趣的廣泛。這些論文題目都很大﹝〈「聯副」四十年〉、〈台灣當代科幻文學〉、〈掙脫偽殼──論台灣的當代大陸文學研究〉、〈傳統之軸與前衛之輪──半世紀的台灣散文面目〉﹞，老實說寫來不易，林氏雖未接受過學院方法學訓練，還是寫得有板有眼，更重要的是他具有宏觀研究領域的能力，他的論文的可貴，在見地與論點，不在方法。

整體來看，這是一部《佚文選》，意在保存亡者遺作。作者既已過世，文本編選權落入後人手中，無法增刪、不能修改，也無力辯駁；而編者的用意又希望「多留存一些林氏生前的文字」以全其真，勢必出現作品水準參差、少作與成熟之作並置、嘔心瀝血之作與遊戲文章隔頁的現象。以附錄I所收兩文〈都市的感動〉與〈浮雲西北是神州〉為例，前者為林燿德參加全國學生文學獎得獎作品、後者為高中時代參加神州詩社所寫散文，均為少作，林燿德生前著作未收，應有藝術水平的考量；楊宗翰作為《佚文選》編者將之納入，則有留存已逝作家少作的計慮。這套書的內容，因此不能以作品水準是否整齊、風格是否劃一來衡量，畢竟，林燿德生前就是一個那麼橫逸斜出，不與傳統、世俗輕易妥協的早慧作家。

2002/03/13 南松山•2002/05《誠品好讀》