《五燈會元》中記載，淨居尼玄機平常都在大日山石窟靜坐參禪，有一天興來，前去參訪雪峰義存禪師。雪峰見她前來，就問：「你從何處來？」玄機回答：「從大日山來。」雪峰又問：「那麼，太陽出來了沒？」玄機回答：「如果太陽出來的話，會把雪峰溶掉。」於是雪峰又問：「你叫什麼名字啊？」玄機回答說：「玄機。」雪峰問：「一天織得了多少布啊。」玄機回答：「寸絲不掛。」

公案說到這裡，玄機和雪峰的答問之間，語都帶機鋒，這是禪宗發展到成熟期之後禪師無情說法的一種活潑方式，一來一往，通過雙關語詞表現各自的禪學功力，因而產生以語言相互較勁的趣味。玄機靜坐大日山，雪峰禪師問她「太陽出來了沒？」扣住「大日」，既是一般問候，也暗喻「你悟道了沒？」玄機回答「太陽出來，會把雪峰溶掉」，自然別有意涵，表現出玄機自認禪悟尤勝雪峰的洋洋自得。接著雪峰以玄機﹝機，織布機﹞之名為話頭問她「一天織得了多少布」，意指你到底領悟了多少，玄機夠伶俐，隨即跳開圈套，回答「寸絲不掛」，意味著她已經悟空，心無掛礙如身無寸絲。

這則公案如果就此打住，大概也只是機鋒語錄罷了，只是語言與心識的勘破而已。而且，從表面看，到此玄機的功力彷彿猶在雪峰之上──然則，公案未了，接著玄機向雪峰辭拜，走沒幾步，雪峰忽然說：「你的袈裟拖到地上了。」玄機立刻回頭查看袈裟，這時，雪峰說了：「好個『寸絲不掛』！」

玄機的袈裟是否真的著地，不是公案的重點，重點在玄機的心裡還有「這個在」，佛法強調放下，還有「這個在」由怎是真放下？玄機嘴巴上說自己「寸絲不掛」，卻還掛念袈裟是否著地，所謂心無掛礙，就成了口頭上說的「禪」，「寸絲不掛」的是認識的部分，不是本心，既不是實修所得，也尚未真正參透。習禪之人的功力深淺，是在最自然、最本能、最無意識的時刻勘出來的。《碧巖錄》如此形容這種摻雜機關的公案：「玉將火試，金將石試，劍將毛試，水將杖試。」，又說：「衲僧門下，一言一句，一機一境，一出一入，一挨一拶，要見淺深，要見向背。」說的就是類如雪峰與玄機問答的公案。

寸絲不掛，何等不易。知道要寸絲不掛，明心見性，知道要捨丟我執，涅槃妙心，但要作到果然毫無牽掛，果然不思善惡，無分別心，讓自性自然流露，悟是必要的，修，也是必要的。理可頓悟，事要漸修。

 
──2002/07/18人間福報副刊